假期。
"臭婊子！" 人未到聲先到，唐恩*72朝著安布希啐了一口，然後給了他一個深深的擁抱。
"你還沒死啊！" 安布希回抱唐恩，接著在他耳邊說，"對了，快掏出 3000 金點"，安布希比了比身後的虎克。
虎克說明緣由，從周家牧場管家手中開心的收下 3000 金點，快速的離開周家牧場，想著今晚要去哪大醉一場。
"幹媽的，你當我凱子阿，3000 金你講得出口。" 唐恩勾著安布希的脖子往牧場中的木屋前進。
姆哈哈已經由周家牧場館家與專業飼養人員帶往牠獨居的住宅處，而珊則跟在兩個男人身後。
"幹媽的你才寫那什麼信裝神弄鬼，只讓你付 3000 已經對你不錯了。" 安布希一個拐子就往唐恩身上招呼去。
安布希向唐恩說了從褲檔拿出來的信，噁心得只敢讓珊去接。
唐恩笑彎了腰，勾著安布希的脖子，兩個人腳步踉蹌，邊打邊鬧好一會兒才到主屋。
笑鬧中珊好像聽到小孬孬還什麼類似的字眼。
"幹虎克超噁的阿，要不是他辦事牢靠，實在不想找他當掮客。你沒看我連金點都不敢親手拿給他。"
唐恩和安布希又是一陣大笑，珊則無言的看著主人與他的好友瘋瘋癲癲，依舊一臉平淡。
"大哥好！又來打擾啦！" 安布希正走進主屋就看見唐恩的大哥奈許恩*73急匆匆的要出門。
"嘿，小布，小珊，歡迎你們，就當自己家，我先去看一下珍妮。" 奈許恩揚起一抹溫暖的微笑，但身體卻與溫馴表情相反，以極快的速度衝向門口。
"珍妮是那隻姆哈哈。" 唐恩不等他們問就先解釋，"他明明是公的阿！" 安布希納悶，珊心中疑問卻不敢問出口。
"唔恩，大哥說熟悉女性的名字，對恐女症會有所幫助。" 唐恩談到大哥的小毛病，眼中只有真誠的擔心。
"黑，是說你怎麼知道我會上虎克那艘船？" 安布希已經坐在唐恩家中，一組石雕椅子上。這石雕椅子很硬，但卻不是普通的石頭，而是石化木。奈許恩雖然不是素食主義者，但因為能與動物溝通，所以痛恨任意殺生。常出現在提里斯法家族或貴族家中的動物毛皮、獸皮包覆的椅子、整張獸皮製成的地毯，都不會出現在周家。這塊石化木是奈許恩在馴養姆哈哈時，進到 lost forest 與 hot hill 交界處意外發現的素材，可以說是森林族與岩漿生物的戰爭史。森林族說木頭包覆住石頭，所以是森林族贏；岩漿生物則說石頭都鑽進木材裡了，應該是岩漿生物贏。奈許恩為了平復這場紛爭，就把石化木帶走了。奈許恩也是目前南方聯盟屈指可數，能單槍匹馬進入 lost forest 與 hot hill 還能全身而退的人。當然，收費也特別高。
"我那時候在金水鎮參加 Jill 舉辦的 Party，這我之後會跟你說明。"唐恩招呼安布希和珊喝點南方聯盟特產的水果果汁特調。珊前一天照顧安布希，又趕到港口找尋薩沙的下落，安布希讓珊先去休息。周家管家不知何時已經從姆哈哈的住宅處回到主屋，並悄悄出現在客廳，帶領珊前往客房。雖然同是在望族中當管家，珊的工作比較偏向情報收集、任務執行與服侍主人。周家管家則需要幫助奈許恩(與女性)談判，是個能把內外事務都處理得很好的管家，珊一直都很想向他討教幾招，但今天實在太累了。
"我朋友說你和珊不是往聖佛菲特，而是往培根港的方向，所以那時候我和傑米就想找你來玩，才會拜託虎克轉信的，哈哈哈。" 唐恩又喝了一口特調果汁。
"幹，那要是我沒搭上船怎麼辦。" 安布希白了唐恩一眼。
"反正那信的內容只有你看得懂啦，你沒來是你的損失噢。"唐恩調兒啷噹的說，"欸，是說你坐那艘破船也太慢了吧，我從更北邊的聖佛菲特搭船，還早你三天抵達司維特港*74。我還真以為你不來了！那該死的虎克還知道要連夜趕路，再晚個一天管家就要扣他錢了。"
"我不想搭我弟指定的船。" 安布希幽幽的說。
"嗯哼，你們家族真是麻煩哪！你是說小艾還在搞那些破遊戲嗎？" 唐恩往後靠向堅硬的石化木椅背，哀怨的口氣逗得安布希嘴角上揚。
"嗯哼。" 安布希也學唐恩的口吻。
"你都在外流浪無家可歸，從來也沒想繼承家業什麼，更別說你不像我整天只會跟我老哥拿錢，小艾還有啥不滿？" 唐恩點出事實。
"嗯哼。" 安布希懶懶得只想攤在椅子上，是阿，從盜賊學校畢業後，過著東奔西跑的日子。生活不虞匱乏，一直以來也都隨心所欲，在旅途中認識很多朋友。旅途中偶爾有幾段艷遇，也到過很多人這輩子沒想過的地方，和夥伴分享不可思議的美景。隨著這幾年的冒險，魔法也越來越精進，雖然不是頂尖，但體內留著提里斯法家的血，似乎多了那麼點天份。一個人的時候寫寫雜記記錄魔法相關的事情，也不是要給誰看，就只是打發時間。
唐恩把見底的果汁杯子砸向出神的安布希，安布希反手接住後穩穩的放在桌上。"你找死阿，等下大哥看到怎麼辦。"安布希又懶懶的攤回椅子上。石化木中的石頭，是岩漿生物的殘骸，冰冷而堅硬，搭配南方聯盟溫暖舒適的空氣，特別合適。
安布希很羨慕唐恩與奈許恩，這才是一個家的感覺。身為提里斯法家族的長子，從小就被分開接受不同的教育。別說受疼寵，連疼寵弟弟妹妹都被視為軟弱的象徵。所以安布希特別敬重奈許恩，把他當作自己的親哥哥，也把周家牧場當作自己的家。
"所以你到底來南方幹嘛？"唐恩問。
"找提理斯法家族的人，詳細情況我沒辦法透露太多。"安布希抱歉的看著唐恩，雖然沒有人蠢到敢動周家，但把自己的好友牽扯進麻煩事也不是什麼聰明的做法。
"嗯哼，我也沒有很想知道。我想問的是，你有幾天可以好好放個假？Come on, baby!" 唐恩往安布希靠過去，攬過安布希的肩膀說，"有好玩的當然少不了你啦，介紹你幾個美女如何？" 唐恩大笑。
"阿阿，如果可以的話多希望就乾脆定居在這裡了阿！"安布希推開唐恩，整個人躺在椅子上，枕著雙手，還用腳踢了踢唐恩的大腿，示意他讓出位子讓他伸展長腿。"少屁了，你自己一直晃悠來晃過去的。"唐恩吐槽。"總之不管啦，就一個禮拜好了，幫我看看我的新事業有沒有搞頭。"唐恩的語氣充滿任性，就是太過受寵溺的大少爺個性，唐恩站起來俯視安布希，爽朗的笑容綻開。安布希扯唇笑了笑，突然覺得有點睏了，閉上眼睛就這樣沉沉睡著。
---
"小布怎麼就在椅子上睡著了？" 奈許恩優雅的吃著早餐，餐桌上有周家牧場出產的彩虹雞蛋蛋捲、煎培根，以及南方特調果汁、杏桃等許多安布希不知名的水果。
"大哥的椅子實在太舒適了，不小心就睡著了。" 安布希咧著嘴解釋。珊跟在周家管家旁邊見習，如何分辨不同的水果，以及如何根據主人的刀叉的角度判斷飽足程度。
即使奈許恩挺著背脊吃早餐，仍無法掩蓋眼底的疲憊。"大哥又通霄到早上？"唐恩啜著果汁問。
"恩，莎莉的情況不是很好。"奈許恩揉了揉眉間。
"莎莉就是那隻姆哈哈，大哥對女性的名字沒啥概念。"唐恩小聲在安布希耳邊補充。
"唉，就跟虎克說了莎莉的胃不好，叫他提早一班船回來，在海上伙食又差，莎莉都瘦了。"
姆哈哈是一種很嗜吃的動物，在lost forest 中只要循著姆哈哈的足跡或排遺，八九不離十能夠發現當季美食。例如森林族中，黑松產的黑松子就是很特殊的美味。黑松子的種殼堅硬無比，只會在特殊的條件下發芽，但是一旦發芽，黑松便能承受較惡劣的生長環境。姆哈哈咬力很強，是除了會使用工具的族群，少數可以直接咬碎黑松種殼的生物。有趣的是，這種貪吃的生物，消化系統並不健全，越貪吃的姆哈哈越早死亡，只有能夠克制食慾的姆哈哈，才能成為領袖。姆哈哈必須成長到十個黃昏年才具備生殖能力，許多年幼的姆哈哈都是胃痛而死，族群數量一直不多。
奈許恩善於訓練飛馬，此外因為他可以和姆哈哈溝通，所以從姆哈哈長老口中得知，從小姆哈哈會在胃痛的時候吃一種 lost forest 中特殊的蕨類。這種蕨類的數量繁多，路邊到處都是，但在 lost forest 中的蕨類才會分泌特有的汁液，一出了 lost forest 則變成普通的雜草。奈許恩花了許多時間鑽研姆哈哈的消化系統，發現這種蕨類可以刺激姆哈哈分泌特殊的消化液，不僅幫助消化，也有整腸健胃的功效。不過即使大家都知道這個事實(過去歷史上就有很多人發現這個現象，並且試圖利用這種蕨類豢養姆哈哈)，但是蕨類中可以刺激姆哈哈分泌消化液的成份非常難提煉，而且這種蕨類不僅生長的時候不能脫出 lost forest 的範圍，即便被採集下來，一出了 lost forest 也會變成普通雜草。因此草藥的煉製必須在森林中進行，而不是普通人都能進入 lost forest，許多人就死於採集、煉製蕨類的過程之中，這也是奈許恩之所以可以稱霸姆哈哈市場的原因。
"大哥，所以已經決定莎莉要去哪裡了嗎？" 唐恩問。
"恩，莎莉休息三個月後會讓牠到黃昏半年。" 奈許恩回答。
姆哈哈是大型森林動物，因為在 lost forest 中生活，隨時要逃脫 hot hill 的岩漿流竄，敏捷性不在話下。此外，姆哈哈嗜吃美食，爬樹的功夫一流，可以利用任何岩石、樹木進行彈跳，即使在陡峭的岩壁上也如履平地。但符合這種條件的森林動物並不只有姆哈哈，姆哈哈之所以珍貴，是因為牠的皮毛顏色會隨著環境改變。不具有生殖能力的姆哈哈是無法改變皮毛顏色的，曾經有獵人捕獵 5 歲的姆哈哈，幸運的克服胃病後，卻發現姆哈哈不會變色。奈許恩曾經問過姆哈哈長老，長老表示變色能力需要透過學習，因此沒有經過"洗禮"的姆哈哈是不會變色的。
"唐恩，這次我也會跟著莎莉到黃昏去，不過我大該待個三個月就會回來。"奈許恩說。
"大哥，你要到黃昏？" 唐恩驚訝的打翻了果汁，管家彷彿早就料到唐恩會有這樣的反應，瞬間已經清理好混亂的桌面，換上新的果汁。珊對於管家的崇拜更加深一層。
"是阿，大哥，你不是最受不了黃昏人多擁擠、空氣差，而且又冷得要命？" 安布希問。
奈許恩臉都紅了，"咳恩，管家你解釋一下。" 每當奈許恩不想解決的事情，就會讓管家代勞。
"請莎莉小姐到黃昏一趟的雇主，要順便介紹一位可愛的人類小姐給先生認識，真是太好了。" 管家罕見的在工作時間露出私人情緒。
"總之就是這樣，我吃飽了。唐恩，你等會兒就帶小布去水上樂園吧，玩得開心點。" 奈許恩離開餐桌，卻讓人感覺有股落荒而逃的感覺。
"對啦，我哥都破梗了，我最近在搞的新事業就是水上樂園。不過我剛接到消息，Jill 也到南方來了喔！" 唐恩說站起來，"走吧走吧！"
安布希問，"珊你要一起來嗎？"
珊搖搖頭，"你們去吧，我要把握機會跟管家學習。" 珊知道唐恩的習性，也不想破壞男人間的玩樂氣氛。
安布希就這樣被唐恩拉走了，盤子上還有沒吃完的第五份彩虹蛋餅。
"假期吶......" 珊望著安布希和唐恩的背影消失在周家牧場外。
----
*72 唐恩‧ 周(Town‧ Chou) 南方聯盟有名的馴養師家族次子，目前 28 歲，為杭特‧周 (Hunter‧Chou) 家族後代。杭特是岡瓦納大陸上有名的動物學家，沒有人知道杭特是從哪裡來的，有人說是從岡瓦納大陸外的群島，泅泳過海洋而來。最傳奇的說法是他搭著飛鯨從樸蘭堤島 (Plenty Island) 來到岡瓦納大陸，為了要蒐羅更多的物種記錄。雖然杭特的種族是人類，但卻天生具備特殊種源魔法血緣，可與少部分的動物溝通。後代子孫考證，周的祖先應該是在遠古時候曾與精靈混血，才帶有此種隱性基因。因此周家族一直都不是很興盛，因為並不是每一代都具備此種種源魔法血緣。不幸的，唐恩沒有繼承到此種種源魔法。
*73 奈許恩‧周(Nation Chou) 馴養師家族長子，2 歲的時候就展現強大的種源魔法天賦，可與高達 26 種動物溝通，包括罕見的姆哈哈、飛龍等。奈許恩與唐恩的父母早逝，只留下一棟房屋。隔年奈許恩 14 歲便建立周家牧場，白手起家，扶養小他 7 歲的弟弟。周家牧場在他 16 歲就成為南方聯盟最富有的飼養場，正是拜奈許恩擅於訓練飛馬所賜。當時由周家牧場出產的飛馬百分之九十出口到黃昏，因南方聯盟依舊一片混亂，付不起行情價格。周家牧場一度因為南方聯盟內亂而遭受祝融，付之一炬，但隨時間推進，奈許恩的種源魔法越來越精進，一夕致富唾手可得。奈許恩對於所有生物均具備超乎常人的耐心，把唯一的弟弟唐恩寵成天之驕子，僅擅長玩樂。奈許恩的唯一弱點就是對女性非常苦手，若買家是女性則必須派出副手協助談判。目前可與珊正常對話。
*74 斯維特港(Sweet Port) 南方聯盟最大的港口，吃水深，專用以停泊由聖佛菲特港來的豪華客輪、大型貿易貨輪、軍艦等。是相對南方聯盟其他區域，戒備森嚴之處。各個客輪、貨輪均配有自己的保鑣，通常是長相與體格均不錯的戰士或精靈，成為豪華客輪的另一大賣點。較拮据的客輪則以安全至上，有時候也會聘雇矮人或獸人。
留言列表
