亞馬遜河流域是巨蟒猛獸、鱷魚食人魚的故鄉，
沼澤瘴氣、百毒侵害，加上緯度在赤道上，
當地溫度平均在40度以上、生活環境其差無比，
因氣候環境的關係，當地人都早熟早逝，平均年齡在40歲左右，
而在亞馬遜河域的馬衛斯城人們，在一樣的生活環境，
平均壽命卻高達80歲以上，為什麼會有如此懸殊差別呢?
只因當地得天獨厚的生產一種水果「瓜拿納」，
賜給他們健康快樂、延年益壽的神奇果子。
瓜拿納需種植4~5年方開花結果，7~9年盛產；
一年採收一次，隔年多產的經濟作物。
瓜拿納(Guarana)是長在亞馬遜流域的一種蔓延灌木
(特別是在Manaus 與Parintins地區),
在發源地亞馬遜河流域，
瓜拿那高達40呎，
它的果子小、圓、亮紅色，成串生長，
當它成熟時果子裂開冒出黑色種子像眼睛模樣，
正如印地安人所流傳的故事一般。
早在發現巴西前，美洲印地安人已開始使用這種藥材。
南美洲印地安族尤其是Guaranis族(Guarana名稱的來源)
把瓜拿那種子曬乾、烤熟再加水成膏狀，
再如同印地安人使用巧克力一樣，
用於製造各種食物、飲料及藥物。
現在這種植物已被全世界所熟悉及應用，
如巴西國民飲料-----瓜拿納汽水的主要成份。
百分之八十的商銷瓜拿納產於巴西北部亞馬遜河熱帶雨林區，
Guaranis印地安人以原始的方法採收並以手工加工成糊。
巴西政府已察覺到熱帶雨林土著使用傳統方法製造瓜拿納的重要性，
自1980年國家印地安基金會(FUNAI)已著手一些計畫改善瓜拿納的製造方法，
現在Manaus地區在FUNAI的指導下已有許多合作，也支撐了土著部落的經濟。
德國植物學家Theodore Von Martius是第一位分析瓜拿那種子的學者，
在1700年代他分析出一種苦味、白色結晶具有生理效用的物質---Guaranine，
事後被重新命名為咖啡因，
瓜拿那種子含有5%的咖啡因(25000~75000ppm)
及theophylline(550~750ppm) --茶鹼
Theobromine(300~500ppm)，---咖啡鹼
它也含有大量的單寧、澱粉、Saponin及膠狀物質。
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